Quanti indimenticabili pomeriggi all’insegna del relax, delle splendide spiagge delle isole Hawaii, di quell’investigatore simpatico e sempre sorridente che si ‘divertiva’ con l’aiuto di alcuni amici a risolvere intricati casi polizieschi.
Già Magnum P. I. interpretato da Tom Selleck non si poteva che seguire con passione ed interesse. Sellek interpretava Thomas Magnum e Magnum viveva in una splendida villa ‘gestita’ da un impeccabile maggiordomo determinante negli equilibri e nel divertimento della serie televisiva (Higgins).
Ebbene oggi, purtroppo, mi trovo a ricordare l’interprete impeccabile di quel maggiordomo rigidamente divertente.
È morto a 84 anni, per cause naturali, nella sua casa di Houston, in Texas, l’attore americano John Hillerman, divenuto famoso in tutto il mondo soprattutto per il ruolo del maggiordomo ed ex sergente britannico, Jonathan Higgins nella popolare serie televisiva degli anni ’80 “Magnum P.I.”, al fianco di Tom Selleck.
Il personaggio di Higgins valse a John Hillerman un Golden Globe nel 1982 e un Emmy Award nel 1987.
Aveva al suo attivo almeno una ventina di film e partecipazioni a diverse serie Tv, fra cui “Ellery Queen” e “La signora in giallo” ma fu proprio il ruolo del curatore della lussuosa tenuta hawaiana dello scrittore Robin Masters, quello al quale rimase più legato in tutta la sua carriera, al punto da rifiutare altre parti importanti, dopo la fine di “Magnum P.I.”.
Nato a Denison in Texas, Hillerman era stato davvero un sergente nell’Aeronautica americana dopo aver frequentato l’accademia militare di St. Xavier e successivamente l’Università del Texas a Austin, dove si diplomò in giornalismo.
Si era ritirato dalle scene 17 anni fa, tornando a vivere in Texas. Per sua esplicita volontà non sarà organizzato alcun funerale.
“Il ruolo di Higgins era il suo preferito”, ha detto il nipote. “E’ per questo che non ha accettato altre parti importanti dopo Magnum”, ha spiegato. Chris Tritico è il figlio della sorella di Hillerman che gli sopravvive insieme ad altri 6 nipoti.
Dal teatro, al cinema, alla tv Hillerman debuttò a Broadway nel 1959, dove si esibì fino al suo debutto nel cinema nel 1970. Ottenne parti (seppure secondarie) in film piuttosto importanti, come “L’ultimo spettacolo” (1971), “Ma papà ti manda sola?” (1972), “Lo straniero senza nome” (1973), “Paper Moon – Luna di carta” (1973), “Mezzogiorno e mezzo di fuoco” (1973) e “Chinatown” (1974). Nel 1975 ebbe un ruolo da coprotagonista nella serie televisiva Ellery Queen, dove interpretò la parte del presuntuoso Simon Brimmer, presentatore di programmi radiofonici in diretta, e al contempo investigatore in competizione con Ellery Queen, che egli invano cercava di superare in astuzia e in acume deduttivo nella risoluzione di complessi casi di omicidio. La fama di Hillerman si deve principalmente al suo ruolo da coprotagonista in Magnum, P.I. (1980-1988), serie televisiva di grande successo in cui interpretò la parte di Jonathan Quayle Higgins III, già sergente maggiore al servizio di Sua Maestà Britannica, responsabile e factotum della tenuta hawaiana di Robin Masters e autore di continue angherie su Magnum. In quello stesso ruolo apparve anche in altre tre serie di successo: “Simon & Simon” (1982), “La signora in giallo” (1986) e “Quantum Leap” (1990, tramite immagini di repertorio). Anche se il doppiaggio italiano non permette di apprezzarlo, Hillerman recitò il ruolo di Higgins facendo sfoggio di un impeccabile accento britannico, che egli dichiarò di aver sviluppato ascoltando Laurence Olivier, e che spesso usò per giocare pesanti scherzi ai danni dei fan e dei colleghi.
Mi mancherà molto Higging ed un immenso grazie va a John Hillerman per le ore divertenti che il ‘suo’ personaggio ha saputo donarci.
