Trump – Joan Bell aveva appena finito di recitare il suo secondo rosario di gruppo della giornata quando una compagna di cella entrò nella sua cella di Philadelphia e le portò una notizia inaspettata.

“Ilmarito della signorina Joan è in televisione! È stata graziata”, ha raccontato Bell, 76 anni, a TheEpoch Times.

La Bell, che è stata soprannominata la matriarca dell’attivismo pro-vita, è stata più volte in carcere per “salvataggi”, il termine pro-vita che indica l’ingresso in una clinica abortiva e il potenziale blocco delle entrate nella speranza di impedire le procedure. Questa volta, il Presidente degli Stati Uniti le ha concesso la grazia.
“Non pensavo che sarebbe successo”, ha detto Bell riferendosi alla grazia. Ha detto di essere grata al presidente Donald Trump per la sua “grande, grande gentilezza”.
Durante la detenzione, Bell e un gruppo di altri detenuti recitavano ogni giorno le preghiere della Messa da un messalino sia in inglese che in spagnolo. Due gruppi recitavano anche il rosario in entrambe le lingue.
Aveva già scontato più di un anno di carcere per una protesta dell’ottobre 2020 presso la Washington Surgi-Clinic, situata nella capitale.
Bell, che ha ricevuto una condanna a 27 mesi, era una dei 23 attivisti pro-vita perseguiti in base alla legge federale sulla libertà di accesso agli ingressi delle cliniche (FACE). Trump ha graziato ciascuno di loro appena tre giorni dopo il suo giuramento come presidente.
Il Dipartimento di Giustizia aveva anche formulato accuse in base alla legge sulla cospirazione contro i diritti, che faceva parte di una legge successiva alla Guerra Civile che prendeva di mira gruppi come il Ku Klux Klan. Le due leggi, combinate, hanno portato alla condanna di molti imputati a pene lunghe anni. Quando Trump ha concesso la grazia, molti di loro erano già in carcere da più di un anno.
“Non avrebbero dovuto essere perseguiti”, ha detto Trump prima di firmare gli indulti nello Studio Ovale il 23 gennaio. “È un grande onore firmare questo”.

 

Da salvata a salvatrice

Eva Edl ha detto di non ricordare chi le ha detto che era stata graziata, ma ricorda il suo primo pensiero.
“Lode al Signore!”, ha detto a The Epoch Times.
Edl, 89 anni, stava rischiando quella che, a suo dire, “sarebbe stata una condanna a morte”: più di 10 anni di prigione per aver bloccato l’ingresso di due cliniche abortiste del Michigan. Questa possibilità è stata ora cancellata, insieme ai tre anni di libertà vigilata a cui è stata condannata nel settembre 2024 per il suo coinvolgimento in una protesta simile a Mount Juliet, nel Tennessee.
In qualità di “soccorritrice” veterana dell’aborto, Edl ha partecipato ai blocchi delle cliniche sin dalla fine degli anni ’80. Ha affermato che il governo non ha il diritto di decidere le decisioni che spettano alle donne.
Ha detto che il governo non ha il diritto di decidere chi vive o muore. Ed essendo sopravvissuta a un campo di concentramento sovietico, ha detto di sapere in prima persona cosa succede quando il governo “si arroga il diritto” di prendere questa decisione, come fece il governo della sua nativa Jugoslavia.
Da bambina, Edl ha visto i sovietici radunare i membri della sua famiglia. I suoi fratelli maggiori furono costretti a lavorare in un campo di lavoro, mentre lei e sua nonna furono mandate dove andavano quelli ritenuti troppo deboli per lavorare: in un campo di sterminio.
“Avevo solo 9 anni, così fui messa in un vagone bestiame come se fosse una stanza in piedi, dove si rischiava di morire per mancanza d’aria”, ha raccontato Edl.
È stato in quel campo di concentramento che Edl ha trovato Gesù, ha detto, e quella fede l’ha portata avanti fino a quando è stata salvata da sua madre, che ha corrotto una guardia per permetterle di fuggire. Emigrò in Austria e poi negli Stati Uniti, dove rimase scioccata dalla conoscenza dell’aborto.
Nel 1988, Edl è stata coinvolta nell’attivismo pro-vita dopo aver appreso delle dimostrazioni alla Convenzione nazionale democratica di Atlanta.
“Ho detto a mio marito: “Tesoro, questo è ciò che qualcuno avrebbe dovuto fare per me. Posso andare?” E lui mi ha lasciata andare ”, ha detto Edl.
Edl è stata arrestata decine di volte per il suo coinvolgimento in varie proteste pro-vita. Ai suoi occhi, la clinica abortiva non è diversa dal campo di concentramento in cui è stata detenuta.

“Vedo il marciapiede come i binari del treno e l’ingresso della clinica abortiva come i cancelli del campo di sterminio”, ha dichiarato a The Epoch Times. Ha detto che si chiede cosa sarebbe potuto accadere se qualcuno avesse bloccato il treno e l’avesse aiutata a fuggire.

“In qualche modo, un altro gruppo di cristiani sarebbe potuto arrivare e aprire il mio vagone bestiame e salvarci, o almeno darci la possibilità di essere salvati”, ha detto. “È così che vedo quello che sto facendo ora”.

 

La battaglia continua

Rimane da capire se Bell, Edl e altri attivisti dovranno affrontare conseguenze legali per le proteste future.
Per questo motivo Edl e 11 dei suoi coimputati chiedono al Presidente di spingere per l’abrogazione del FACE Act.
“Questa legge è sempre stata concepita come parziale nei confronti dell’ingiustizia”, hanno scritto in una lettera del 29 gennaio ottenuta da The Epoch Times. “È stata pensata fin dall’inizio per perseguitare i cristiani pro-vita che amano il loro prossimo”.
Hanno anche esortato Trump a sostenere un divieto di aborto a livello federale. “Né il battito cardiaco, né le onde cerebrali, né la vitalità, né altre misure oggettive dello sviluppo determinano il valore di un essere umano”, si legge nella lettera.
Tra gli altri firmatari della lettera figurano il dottor Coleman Boyd, Cal Zastrow, Dennis Green, Eva Zastrow, Jim Zastrow, Heather Idoni, Chester Gallagher, Paul Place e Paul Vaughn, ognuno dei quali è stato accusato dopo una protesta in Tennessee. Anche Justin Phillips e Joel Curry, incriminati in Michigan, hanno firmato il documento.
Vaughn, che era agli arresti domiciliari, spera che la grazia ricevuta non renda nullo il suo appello pendente presso la Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Sesto Circuito. Il 28 gennaio il Dipartimento di Giustizia ha presentato una mozione per annullare le condanne di Vaughn e di altri, e per rinviare il caso per l’archiviazione a livello di corte distrettuale.